Captación comparativa de agua de la camanchaca en los cerros de "El Tofo" en los años 1983-84 según Informes de la CONAF IV Región (La Serena). Diferencia de captación entre dos instrumentos.

Este capítulo da a conocer y comenta dos tempranos Informes emanados de la Corporación Nacional Forestal (CONAF) IV Región de Chile, (La Serena) relativos a la producción de agua de niebla a través de captadores o atrapanieblas, en el sitio de  "El Tofo" en los años  1983-1984. 

En busca de testimonios antiguos.

Revisando viejas carpetas correspondientes al período de  nuestra actuación en las investigaciones de la niebla  en los cerros de "El Tofo", (IV  Región de Chile), he hallado copia de dos Informes sobre  la productividad de aparatos captadores del agua de la niebla instalados por nosotros en el lugar, a 900 m de altitud s.n.m.   La época exacta que cubren estos Informes corre desde fines del año 1983  hasta fines del año 1984.  Esto es, hace exactamente 37 años. Por considerarlos de alto interés para la historia de este fenómeno en Chile, daremos cuenta de ambos.

Interés  por investigar el oasis de niebla de "El Tofo".

En aquellos años, luego de  abandonar  la Universidad Católica a mediados del año 1980 por razones que no es del caso señalar aquí, estaba yo abocado a investigar, junto con Pilar Cereceda, geógrafo de la Universidad Católica, y el joven geógrafo Nazareno Carvajal, la potencialidad de "El Tofo", sitio que se manifestaba muy prometedor para la obtención de agua de la niebla, o camanchaca costera.   El lugar, provisto generalmente de densa niebla y cerros elevados,  había sido "descubierto" casualmente por mí en el verano del año 1980, con ocasión de  una excursión de vacaciones con mi familia.  (Cf. mi capítulo del blog de fecha  24-12-2013).  Nadie podía imaginar, en esas fechas, que dicho lugar se convertiría en el primer intento serio hecho en Chile por dotar a las caletas  de pescadores con agua potable procedente de las nieblas costeras o camanchacas.  

Hace algunos años, hemos dado cuenta detallada de nuestro primer encuentro  fortuito con esta "camanchaca" en la zona de Caleta Chungungo -El Tofo en cuatro capítulos nuestros de este mismo blog. Se  estudia en ellos, en detalle, cómo llegamos a comprobar la existencia,  en los altos de "El Tofo", de un notable oasis de niebla.   He aquí sus títulos:

1. "Nuestra primera experiencia de captación de agua de la niebla: Caleta Temblador en Mayo del año 1980",  (editado el 24-12-2013);  

2. "Caleta Chungungo y la camanchaca: Primer  Proyecto para dotar de agua atmosférica una caleta costera en Chile  25-05-1982" (editado el 29-12-2013); 

3. "Los primeros trabajos del grupo de estudio de la niebla en El Tofo, IV Región de Chile. Esfuerzos exitosos", (editado el  01-09-2016).

4. El cuarto trabajo nuestro apareció con el nombre de: "Resumen de nuestras primeras experiencias  en captación de la camanchaca costera: años 1980-2000. Cerros de El Tofo (IVª Región) y Alto Patache (Iª Región)", editado el 30-09-2016).

En estos capítulos, el lector encontrará  toda la información que necesita para situar, geográfica y ecológicamente, nuestro lugar de estudio en esos años: las alturas de  "El Tofo". Se describe allí tanto el hallazgo casual del sitio como las primeras experiencias nuestras a partir del mes de  mayo del año 1980.  Si bien las cimas del lugar de "El Tofo" casi no conservaban su flora primigenia, por haber sido instalado allí el campamento minero, las casas de los ingenieros y obreros, la iglesia y el hospital, la espesa niebla se hacía presente en el lugar manteniendo vivos a enormes árboles plantados por la Minera. La potencialidad de esta niebla, en este lugar, fue el objeto de  nuestro interés por espacio de más de 5  años  (1980-1985).   

¿Cuál tipo de aparato captador preferir?.

Dada la aparente potencialidad del lugar, se hacía necesario probar diferentes instrumentos, en igualdad de condiciones. Existía en ese momento (1983) incertidumbre sobre cuál dispositivo o aparato captador era el más eficiente. A la fecha   se presentaban dos posibles candidatos. ¿Había que preferir nuestro tipo "Cortina", que ya teníamos instalado en el lugar desde diciembre  1982, o había que  adoptar  el instrumento ideado por Carlos Espinosa: esto es, su estructura "Macrodiamante", diseño ya probado por él en diferentes lugares cerca de Antofagasta?. Dos diferentes formas y orígenes, uno diseñado por  físicos y el otro, por geógrafos. La única manera de salir de dudas, era probar ambos diseños, exactamente al mismo tiempo y en el mismo sitio. Fue lo que  decidimos de común acuerdo con Cristiaan Gischler y el profesor Carlos Espinosa. 

Los dos candidatos.

Fig. 1.   Imagen de nuestra estructura tipo cortina,  instalada por  nuestro pequeño  equipo cobijado en el Instituto de Estudios y Publicaciones Juan Ignacio Molina de Santiago, en el alto de los cerros de El Tofo, en diciembre del año 1983 (foto tomada del folleto de CONAF IV Región, ver bibliografía infra, p.  7). 

Fig. 2.  La misma cortina captadora de  neblina  con nuestra  antigua carpa en primer plano.  En esta imagen  el aparato no está aún completo faltando añun varios paneles.  En esta tiempo, solo disponíamos de nuestras propias carpas para nuestro alojamiento durante los días que duraba la expedición. (Foto Pilar Cereceda, 21/06/1982; ver Diario H. Larrain, Vol. 22, pág. 309).

Fig. 3.   La "estructura  Macrodiamante",  diseñada por  el fisico antofagastino Carlos Espinosa, que fue  instalada  en los altos de El Tofo,  a pocos metros de nuestra cortina captadora de 90 m2 de superficie (Figs. 1 y 2) en abril 1984. (Imagen tomada del folleto de CONAF, IV Región, 1984: 4).

Fig. 4.  La Estructura denominada "Macrodiamante" de Carlos Espinosa  instalada en los altos de Cerro Moreno, a unos 900 m de altitud snm (Foto del año 1980, donada al autor por don Carlos Espinosa (Cfr. Diario de Campo H. Larrain, Vol. XXV, pág.  98).  Esta fotografía fue tomada 4 años antes de los acontecimientos de "El Tofo" aquí relatados. Se puede apreciar aqui el gran tamaño de la estructura que ofrece una gran resistencia a los vientos predominantes. 

Recordando nuestros primeros pasos en el estudio de la niebla.

Dado el profundo interés actual por obtener nuevas y seguras fuentes de agua dulce, tanto para la bebida humana como para el riego agrícola  a causa de la sequía que nos viene aquejando desde hace ya más de 10 años (2010-2020),  y que al parecer "ha llegado para quedarse", creemos que  puede resultar de interés mostrar hoy día, a través de estos tempranos Informes,  el trabajo realizado en esos años mediante la instalación y medición comparativa de aparatos captadores de la niebla o camanchaca. Nos interesa hoy recordar y registrar esos esfuerzos, en esas fechas, por cuanto sus decisiones no fueron frutos del azar o de la improvisación, sino  fueron acompañados en esos años por exigentes investigaciones de campo, de tipo geográfico y meteorológico, realizadas por nuestro equipo, y que  hoy se consideran pioneras en dichas zonas. 

Realidades de antaño olvidadas  hoy.

Suele suceder   -y así parece ha sucedido en este caso como en tantos otros- que los científicos encargados hoy de la continuidad de estos estudios,  no reparan suficientemente en los humildes inicios y sus logros, tal vez por ignorar o desconocer sus detalles, perdidos ya con el paso del tiempo. De aquí nuestra responsabilidad de hacer recordar y refrescar la memoria del pasado, cuyo registro minucioso ha quedado  semioculto u olvidado en "Diarios de Campo"  nuestros, o en Informes ya descoloridos, que yacen ocultos en antiguos  archivos, y  que las generaciones jóvenes  a pesar de su entusiasmo,  generalmente desconocen. 

Urgencia de una historia retrospectiva fidedigna.

Notamos a este respecto, que hace falta trazar hoy una historia precisa y detallada de este largo proceso en nuestro país, iniciado por el fisiólogo vegetal alemán Jochen Kummerov en 1961 en sus estudios en  el bosque de neblina de Fray Jorge (cf infra, en bibliografía) y proseguido por  Carlos Espinosa (1967 en adelante),  Raúl Muñoz (1969) y sus continuadores. Sin embargo, uno de los primeros pioneros en Chile en presentir la importancia de este tema,  fue, sin duda, el alemán Walter Knoche (1931, ver bibliografía infra) quien en esos años llamó poderosamente la atención hacia el agua contenida en la niebla en lugares muy específicos de la costa chilena. 

La obra del hidrogeólogo holandés  Christiaan Gischler: (1991; ver bibliografía) ha cubierto en buena parte esta notoria deficiencia para nuestro país hasta esa fecha  (1990), pero consideramos  que hoy (2020), casi 30 años después,  se hace preciso compilar y cotejar toda la información existente  sobre este tema,  tanto en Chile como en otros países, (Perú, Islas Canarias, Guatemala, Namidia, etc.), para obtener una visión clara del panorama tanto en lo relacionado a los lugares y altitudes óptimas de captación, como a los diseños y/o estructuras más eficientes  y resistentes a los vientos. 

La urgente futura síntesis.

Ojalá que esta síntesis se  haga  próximamente en Chile, por chilenos,  ya que nuestro país ha  sido, en Latinoamérica, la cuna de los estudios del aprovechamiento del agua contenida en las nieblas costeras o camanchacas. Nos habría gustado emprender este trabajo por nosotros mismos, pero la edad  y la deficiente  visión que nos aqueja, ya no nos permite hacerlo. Tarea que dejamos en manos de otros jóvenes entusiastas, historiadores o geógrafos, capaces de  dominar varios idiomas además del español.      

La historia "magistra vitae". 

La historia pasa a ser verdadera y auténtica "magistra vitae" (maestra o "enseñadora de la vida") a condición de que sea  conocida y divulgada, lo que constituye  una  necesidad que sólo los historiadores o los geógrafos históricos pueden subsanar. El texto del folleto de CONAF IV Región del año 1984, que tengo  a la  vista  (Ver Fig. 3 y bibliografía infra), al relatar las experiencias en El Tofo, es un botón de muestra representativo de este desconocimiento de los antecedentes previos existentes. 

Fig. 5.  Portada del folleto editado por CONAF IV Región, en La Serena, en 1983. Dedica 9  páginas a este Proyecto de obtención de agua de la niebla  (1983: 2-10).
 

El cotejo de dos sistemas de captación.

Aquellos años (1980-1984) fueron cruciales para nosotros para probar la efectividad de nuevos tipos o diseños de aparatos captadores de niebla. Era nuestra meta tanto seleccionar el mejor diseño, como elegir  el mejor o la mejor tela o malla captadora. El físico Carlos Espinosa Arancibia y su equipo en la Universidad del Norte de Antofagasta, habían diseñado y construido, unos 15 ó 20 años antes,  un extraño mecanismo captador, de gran envergadura,  al que bautizaron con el nombre de "Estructura Macrodiamante", por estar constituido de numerosas secciones de tubos superpuestos que presentaban, cada una de ellas, un diseño de diamante, y que, recubiertas de arpillera, habían sido probadas con éxito en  diversas zonas de niebla en las cercanías de la ciudad de Antofagasta  (Mina Andrómeda, El Portezuelo, Cerro Moreno, entre otras, vea Fig.  ). 

En el caso que hoy nos ocupa, Espinosa entusiasmó al hidrogeólogo holandés Christiaan Gischler, por entonces a cargo de  la Oficina de Ciencia y Tecnología de UNESCO/ROSTLAC en Montevideo,  para financiar la construcción de un aparato de este diseño y nos pidió que lo  probáramos en los altos de El Tofo donde nosotros, por cuenta propia, ya veníamos realizando exitosas experiencias de captación  de agus de la neblina o camanchaca. 

Un novedoso desafío.

El desafío era  grande, y de enorme interés para nosotros. Con Pilar Cereceda y Nazareno Carvajal,  habíamos diseñado y construido con éxito, a partir del año 1981, aparatos captadores en forma de cortina, de diversos tamaños y los habíamos  probado en terreno por varios meses. La idea de este diseño tan diferente de los modelos de Espinosa, fue de  nuestro colega N. Carvajal,  quien muy poco antes  se había graduado de geógrafo precisamente con una tesis sobre este mismo tema (Ver bibliografía). Espinosa y su equipo de Antofagasta, en cambio, insistían en la versatilidad y eficacia de su propio diseño:  la "Estructura Macrodiamante"  (Fig. 2), la cual  según él, tenía la gran ventaja de captar el agua arrastrada por los vientos, desde diversos ángulos, aprovechando la humedad transportada por la niebla  mejor que cualquier cortina unidimensional. Además, en su opinión, era más resistente que otros aparatos a la fuerza y potencia del viento. Ambos diseños fueron cubiertos por malla raschel de un diseño especial. La cortina medía 90 m2 de superficie efectiva de captación y el Macrodiamante de Espinosa, exactamente la mitad: 45 m2.  Esta relación facilitaría los cálculos finales. 

Probando en terreno ambos diseños.

El reto, pues, era probar comparativamente ambos aparatos, instalados uno al lado del otro. Gracias al financiamiento de UNESCO-Montevideo,  nos llegó un buen día de  1984 a El Tofo (donde yo residía por entonces y ocupaba una de las casas de la antigua Minera de hierro) la extraña estructura del profesor Espinosa cuyas partes metálicas (varillas)  cabían perfectamente en un bidón de 200 lts. El prolijo trabajo de montaje de la enorme estructura macrodiamante (Vea Fig. 2) corrió por cuenta de operarios enviados desde La Serena por la Corporación Nacional Forestal (CONAF).  

Pocas semanas antes, a fines del año 1983 nosotros, asistidos por Nazareno Carvajal, joven geógrafo dotado de notables cualidades técnicas,  habíamos montado nuestra cortina de 90 m2  de malla raschel, conformada por numerosos paneles y ubicados desde uno  a cuatro  metros de altura sobre el suelo, aprovechando como pilares de base dos antiguas antenas metálicas  allí existentes y que distaban,  una de otra,  30  metros. (Vea Figs. Nº 1 y 2).  Dichas antenas,  para nuestra gran suerte, se hallaban precisamente empotradas y abandonadas en la cima de la cadena de cerros del cordón Sarcos, mirando directamente al mar, aproximadamente a los 900 m de altitud  s.n.m., y enfrentaban directamente los vientos predominantes del SW, portadores de la niebla.  Dadas nuestras experiencias previas en la zona a partir del año 1980, tal ubicación a poca distancia de la costa y frente al mar, nos pareció excelente. Lo demostraba, por lo demás, la vitalidad de los árboles de eucaliptus y pinos, de enorme desarrollo in situ, plantados  unos 20 ó 30 años antes por la Minera de hierro "El Tofo", dueña del lugar y que se mantenían en espléndidas condiciones, a pesar del cierre de las faenas mineras, gracias a la humedad aportada diariamente por la niebla.

Comparando dos sistemas de captación.

La experiencia comparativa tuvo lugar a partir del mes de abril de 1984, fecha de la instalación de la estructura macrodiamante. Nuestra cortina captadora ya había sido instalada por nosotros en ese lugar desde fines del año anterior, esto es  desde diciembre 1983. A la llegada del nuevo aparato de estructura macrodiamante, nuestro equipo ya disponía de varios meses de  mediciones del agua captada en nuestra cortina de 90 m2 de superficie. 

 Informe de CONAF- IV Región  (Coquimbo)  del año 1983.

Fig. 6.   Página 1. Informe CONAF IV Región.

Fig. 7.   Pág. 2.  Informe CONAF IV Región.

Fig.  8.   Página 3  y final del Informe CONAF IV Región.

Comentario. 

En este breve Informe,  que no hace alusión a nuestras experiencias previas durante tres años en ese mismo lugar,  se establece, en forma bastante ambigua y poco precisa, la productividad de  la "Cortina", señalándose, a la vez,  que ha habido problemas  para verificar la real productividad de la estructura "Macrodiamante".  Nuestro propio Informe,   en cambio,  de las mismas fechas (Cfr infra),  acomete la tarea de verificar, en forma comparativa, los montos reales de captación de ambos diseños en el mismo período de tiempo. En suma, este Informe poco aporta al conocimiento del comportamiento de la niebla y la productividad de los aparatos. El Macrodiamante presentó, desde el inicio, según se señala,  serios problemas de registro, dada la complejidad de su estructura  y forma.  

Nuestro Informe  a CONAF V Región. (6 págs.).

Fig. 9.  Pág. 1 de Nuestro Informe  a CONAF IV Región.

Fig. 10.  Pág 2 de nuestro Informe.

Fig. 11.  Pág. 3 de nuestro Informe. 

                                     

Fig. 12.   pág.  4 de nuestro Informe.

Fig. 13. Pág. 5 de nuestro Informe.

Fig. 14. Pag. 6  y final de nuestro Informe. a CONAF IV Región.

Comentario al Informe nuestro presentado a CONAF IV Región.

1. Nuestro Informe midió la producción de la "Cortina" instalada en El Tofo, durante  163 días, entre el 21 de diciembre 1983 y  el 11 de Junio de 1984,   registrando en ese período  un total de  36.727 lts, lo que equivale a 2,50 L/m2/día  (Litros por m2  por día).

2.  Este período de tiempo que corresponde aproximadamente al verano y otoño austral,  es curiosamente  el peor de todos en términos de captación, sabiéndose   por experiencia recabada en este mismo lugar  y de otros lugares (como Alto Patache), que la máxima productividad  de agua de la niebla se produce preferentemente en los meses de Julio a Diciembre, esto es durante el invierno y, sobre todo, durante la primavera. Esta situación  quedaba  señalada expresamente en nuestro Informe a la CONAF en la pág. 2 ("Comentarios"), donde se expresa: "ya nos era familiar la deficiencia fuerte de producción en la estación otoñal sobre la base de las experiencias  del Instituto de Estudios y Publicaciones Juan Ignacio Molina, correspondientes a los años 1982 y 1983, de suerte que este fenómeno no nos sorprende en absoluto" (Ver pg. 2). 

3.  La producción media en estos meses de verano y otoño, pues,  correspondió a los 2,50 L/m2/día.

4.   Ente los días  15 al 21 de marzo de 1984, se realizó una medición estrictamente comparativa de la producción de agua  de los  dos diseños: el "Macrodiamante" del físico Carlos Espinosa y la "Cortina  captadora" de nuestro equipo.  El resultado fue decisivo. El "Macrodiamante"  captó  252,7 lts.  versus  1.885,5 lts de la "Cortina" de 90 m2. Como el área de captación del "Macrodiamante" era exactamente  de 45 m2, (la mitad de la superficie captadora de la "Cortina"),  se multiplicó dicha cifra de 252,7 lts por 2, resultando así un captación equivalente a 505,4 lts. Así, comparativamente,   la productividad de la "Cortina"  equivalió  al  73.2%  versus el 26,8% del Macrodiamante.

5.  El cómputo de la producción total del "Macrodiamante"  (situación que debe considerarse aquí)  supuso agregar al contenido de los nueve tambores receptores, ubicados en las "patas" del aparato, una fracción importante  de agua que caía fuera de los tambores, y que fue recogida cuidadosamente mediante bolsas de nylon, ubicadas estratégicamente alrededor de las "patas" del aparato. Hecha esta medición cuidadosa, se pudo así constatar que el  24,81 % del agua captada por  la estructura había caido al suelo, fuera de los tambores receptores. Dada su forma y estructura, la medición exacta de  la captación de este aparato era, por lo tanto, imprecisa.   

6. Se debe considerar, en este contexto, que el monto total de producción de nuestra "Cortina" fue sólo el equivalente al agua caída directamente sobre la malla colectora y que fue recogida y medida por un sistema de relojería  a la salida de la canaleta inferior, receptora del agua. En otras palabras, no se intentó evaluar qué cantidad de agua habría sido arrastrada por los vientos fuera de la canaleta y que, por tanto, caía directamente en tierra, a sotavento de la malla captadora, mojando completamente el suelo. No hubo de parte nuestra intención de medir esta pérdida que, evidentemente, habría concurrido a incidir fuertemente en el cálculo final. Ni fue necesario hacer tal corrección, dada la enorme superioridad demostrada por la "Cortina" captadora. De haberse  hecho este último cálculo, instalando en tierra, inmediatamente detrás del captador mangas plásticas para la recepción de las gútulas de agua que la malla misma dejaba escapar, es muy posible que la ventaja demostrada por el tipo "Cortina" hubiese sido todavía  bastante superior.

7. Habiendo verificado esta experiencia, utilizando el mismo tipo de malla raschel en ambos aparatos, ya no podía caber duda alguna acerca de la superioridad evidente y notoria de nuestro tipo   "Cortina" sobre el "Macrodiamante".  

El final de esta historia de competitividad.

Lo que las fuentes escritas no relatan,  tal vez por pudor o respeto hacia la persona  del inventor del "Macrodiamante" don Carlos Espinosa,  es el final impensado y trágico de esta historia.  Cuando nos encontrábamos en pleno proceso de medición comparativa de ambos aparatos, el día 1 de Julio del año 1984 se desató un fortísimo viento con fuertes lluvias en las alturas de El Tofo. Había llovido desde dos o tres días antes.   Según quedó registrado en mi Diario de Campo Nº 25 pág. 207, ese día cayeron 900 cc de agua, equivalentes a 21,64 mm en poco tiempo. No hemos hallado la referencia exacta sobre la fuerza y/o velocidad del viento; debió ser muy intensa, pues arrancó de raíz varios grandes árboles de Eucaliptus de la cima del cerro. Lo cierto es que la estructura macrodiamante que tanto había costado instalar y anclar en tierra fue  bruscamente arrancada de sus bases y arrojada violentamente sobre los árboles de eucaliptus próximos, destrozándose por completo. Fue una pérdida total.

Hasta allí llegó la comparación. La "Cortina", en cambio, si bien recibió algunos daños en sus mallas, resistió relativamente bien la embestida del viento y se pudo seguir  midiendo su producción. Dudo mucho que en los archivos de la CONAF IV Región haya quedado registrado y/o  fotografiado este hecho trágico, del que fue  testigo ocular al señor Juan Ossandón, nuestro encargado de la Estación de El Tofo por cuenta de CONAF.  He revisado mis Diarios de Campo de esas fechas en busca de testimonios directos. He aquí lo que encuentro registrado:  "  

       

Fig. 15.  Vol.  XXV,  página 205 de mi Diario de Campo donde se relata  la destrucción sufrida por la Estructura  "Macrodiamante"  y los daños inferidos a la Cortina Captadora. (continúa en la siguiente figura).

Fig. 16. Termina aquí nuestro relato de los daños inferidos a nuestra Cortina Captadora con motivo del ventarrón y las lluvias concomitantes de esos días, en los altos de "El Tofo", el día 01/707/1984.  (Diario de Campo de Horacio Larrain,  vol. XXV  (1984),  pp. 205-206).

                                                                                      

Comentario final.

1.  Gracias a nuestro Diario de Campo de la época  (Vol. XXV, passim) , nos ha sido posible reconstruir, con  bastante fidelidad, lo ocurrido en ese fatídico día 1 de Julio de 1984. Hemos decidido mostrar las páginas correspondientes de nuestro Diario, como prueba inconcusa de lo sucedido.

 

2.  Aunque yo no me encontraba en ese momento en  el sitio del suceso, pues había viajado a Santiago  un par de semanas antes, nuestro ayudante de campo in situ  el Sr. Juan Ossandón tomó nota cuidadosa de todo. Cuando yo llegué el día 16 de julio al Tofo, la estructura Macrodiamante yacía aún destruida y arrumbada entre los árboles del bosque, hasta donde fuera violentamente impulsada por la fuerza del viento.

3. Durante el período de medición comparativa de ambos sistemas, quedó en evidencia que nuestra "Cortina" captadora rendía considerablemente más que el "Macrodiamante" (más del triple), a pesar de que no se midió ni calculó -como se señalara más arriba- la pérdida  de agua experimentada  en la Cortina, la que caía al  suelo, a sotavento de la misma. La razón de este éxito se debe, en mi opinión,  a  dos factores principales: a)  el hecho de  haber sido emplazada  para enfrentar directamente a los  vientos predominantes del SW, y b)  la adopción, tras numerosos intentos de prueba con diversos tipos de malla, de  un tipo especial de malla raschel que presenta un diseño vertical semejando rombos opuestos, lo  que facilita bastante el rápido escurrimiento de las minúsculas gútulas de agua.

4.  Alguien podría concluir que este capítulo nuestro envuelve, en cierto modo, una crítica al trabajo investigativo del profesor Carlos Espinosa Arancibia, benemérito  físico nortino y profesor de fisica por largos años en la Universidad del Norte en Antofagasta y creador e inventor de la "Estructura Macrodiamante". Nada más ajeno a nuestra intención. Nosotros, en esos años primerizos  como equipo de la Universidad Católica,  siempre reconocimos el enorme apoyo recibido de parte de don Carlos quien puso a nuestra disposición  toda su bibliografia sobre este tema. El nos apoyó siempre en forma entusiasta en nuestras propias investigaciones, primero en El Tofo (N. de La Serena) y luego en las alturas de Alto Patache (sur de Iquique).Tuvimos por ello la gran satisfacción de hacerle un sentido reconocimiento a su labor, al denominar, con su propio nombre,  nuestra humilde Estación de Campo de Alto Patache (Ver  nuestro capítulo del blog: "Un hecho memorable  en el oasis de niegla de Alto Patache: inauguración  en la casa-estación en Mayo del año 2000" editado el  19-01-2017). Dicho día, Don  Carlos y su esposa  nos honraron con su presencia en dicho evento. 

Repitiendo  la frase atribuida a Aristóteles   que trae el filósofo latino  Ammonio en su  obra  "La vida de Aristóteles",  "Amicus Plato, sed magis amica veritas"  ("amigo mío es Platón, pero más amiga  es la verdad"), reconociendo el inmenso aporte del profesor Espinosa  a los estudios de las nieblas costeras o camanchacas,  manteníamos la opinión de que su "Estructura Macrodiamante", tan interesante desde el ángulo  físico-técnico, no era el instrumento más apropiado para la captación de la niebla. La razón íntima -de tipo geográfico-físico-  es que dicho dispositivo no tomaba en consideración un hecho, demostrado por nosotros en años previos al triste suceso, esto es que las neblinas costeras en el Norte de Chile son siempre arrastradas por los vientos  predominantes del surweste (SW),  y, por lo tanto, son unidireccionales: todas se forman sobre el océano y son  arrastadas hacia el continente por los vientos alisios del SW. Y. en tal caso, parte significativa de las caras o superficies del aparato "Macrodiamante" del profesor Espinosa no enfrentaban, precisamente, el SW,  y desde el punto de vista estricto de la captación, resultaban casi inútiles.

Pero narrar la notable epopeya de la bajada del agua de la niebla hasta la caleta de Chungungo,  es ya otra increíble historia que hemos descrito en otro capítulo de este blog... 

(Ultima revisión de este capítulo con adición de imágenes  el 10/02/2021).

    

Bibliografía de referencia. (sólo se alude aquí  a la bibiografía más antigua).

Cereceda, Pilar y Carvajal, Nazareno, 1981, "Aspectos geográficos del estudio de la camanchaca en el litoral del Norte Chico (Chile)", Ponencia presentada al Congreso acerca de la explotación racional de las neblinas costeras, Antofagasta-Lima, 1-2 de Junio 1981.

Carvajal, Nazareno,  1981, "Descripción Preliminar  de las variacione espaciales y  temporales de las neblinas costeras en la IV Región", Memoria para optar al titulo de geógrafo, Pontificia Universidad Católica de Chile, Instituto de Geografía.  

CONAF IV Región (Coquimbo),  1984,  "Evaluación de las neblinas costeras (Camanchaca) en el sector El Tofo. Proyecto hidrológico de utilización del suelo y agua de escorrentía",   CONAF,  Folleto impreso por la  Sociedad Editorial del Norte, Brasil 431, La Serena, 20 p.  

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Espinosa, Carlos, 1977,  "El atrapanieblas  611115", mimeografiado,  Universidad del Norte, Antofagasta,  16 p.

Gischler, Christiaan,  1977,"Camanchaca as a potential renowable Water Resource for Vegetation and Coastal Springs along the Pacific in South America",  Paper presented to UN Desertification Conference, Nairobi, September 1977. 

Gischler, Christiaan,   1981,  "Proyecto principal mayor para la utilización y conservación de recursos hídricos en las áreas rurales de América Latina y El Caribe", Oficina Regional de Ciencias y Tecnología para América Latina y El Caribe, Montevideo, Uruguay. Versión Preliminar,   6 p.

Gischler, Christiaan,  1991,  The missing link in a production chain. Vertical  obstacles to catch camanchaca, UNESCO /ROSTLAC, Montevideo, Uruguay, 197 p.                                                                                                                                   

Knoche, Walter 1931, "Nebel und Garua in Chile",  Zeitschrift der Gessellschaft für Erdkunde, Berlin, 3/4, 81-95. 

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Larrain, Horacio (a partir del año 2008), diversos capítulos citados en el texto  de mi blog científico: https://eco-antropologia.blogspot.com 

Muñoz, Raúl, 1969, "Algunas características de las nieblas en Portezuelo, Antofagasta, Chile", Revista "Norte", Universidad del Norte, Antofagasta,  Vol, II, Nº 6, Julio 1969.